ギルビー・クラークは'91年にイジー・ストラドリンの後任ギタリストとして、GUNS N' ROSESに加入。あの気難しいエキセントリックなW.アクセル・ローズと1年以上に及ぶワールド・ツアーを共にした一人だ。その間にギタリスト、ギルビーとしての最高に嬉しい出来事もあった。
ギルビー・ファンなら大抵はもう承知のことだが、ギブソン・レスポールを始め、愛用しているギターの中で一番のお気に入りがゼマイティス・ギターだ。今年の3月に単独公演で来日した時にもステージで使っていたメタルフロントのものである。今回は彼のロサンゼルスの自宅にあるスタジオから改めて“お宝紹介”をしてくれた。
ギタリストはいつの間にかギターがコレクションになってしまいやすい。ギルビーも最初に集め出したギターがゼマイティスだ。最初の1本は'92年にロンドンで購入したメタルフロント・カスタム・デラックスだった。GUNS N' ROSESがロンドンでフレディー・マーキュリーのトリビュート・コンサートで演奏した際に、製作者のトニー・ゼマイティスと彼の妻、アンに会う機会があり、後日夫妻の自宅にお茶を招かれたギルビーは、トニーと古いイギリスのギタリストやブルース、車の話題で意気投合した。
その後、トニーの手によってメタルフロントとパールフロントのゼマイティスがギルビーの為に作られた。ロン・ウッドやPRETENDERSのジェームズ・ハーニーマン=スコットが弾いているのを観て、ずっとゼマイティス・ギターが欲しかったギルビーにとって、それはもう最高の宝物だった。何年か後にゼマイティスのアコースティックもギルビーの妻と娘から贈られている。
映像で彼が紹介しているメタルフロントは最もお気に入りのカスタム・メイドだ。GUNS N' ROSES在籍時代にはビデオやフォト・セッションでもよく出てきている。冒頭の来日公演で演奏しているもの（及びエンディングのスライド）は最近のソロやトミー・リーとのプロジェクト、ROCK STAR:SUPERNOVAで弾いている。これは日本がその技術を継承した新生ゼマイティスのものである。
ロック・ミュージックの歴史に大きな足跡を刻み、40年を超えるギター製作を経て引退を決意したトニー・ゼマイティス。そして病気によって帰らぬ人になってしまってからは、トニーの妻アンと息子トニー・ゼマイティスJr.の全面的な協力のもと、2003年より神田商会が全ての権利を所得して製造/販売を手掛けている。経験豊かなギター製作者を集め、トニーが製作した最高の品質を持ったギターに少しでも近づく綿密な作業を行った。また、ゼマイティス・ギターの大きな特徴として、美術品とも言える彫金をトニーと共に担当してきたダニー・オブライエンまでも惜しみない協力に加わって、独特の芸術性と彫金技術によってニュー・ゼマイティスは、さらなる価値を持つことになったのだ。このようにニュー・ゼマイティスが誕生したのも、ギターという芸術品に愛情を込めた2年間に渡る情熱的な研究と努力、そして試行錯誤の賜物だった。
3月の来日時はゼマイティス・ミュージアムにも訪れ、興奮気味で様々なギターを弾き比べていたそうだ。また、同館に展示してあるトニーが乗っていた車や工房の様子の写真の中で、ギルビーが所有している製作途中のパールフロント・モデルを発見し、大変喜んでいたとか。これらの写真やトニーの車までもが、いつでもゼマイティス・ミュージアムに展示されているので、誰でも気軽に来館することができる。神田の街で最もかっこいいミュージアムだ。
■ギルビー愛用ゼマイティス・モデル
S24MT ��B
定価\945,000（税込）
スペック：
ボディ：ホンジュラス・マホガニー・3ピース
ネック：ホンジュラス・マホガニー・3ピース
指板：エボニー、305R、24フレット
スケール：25インチ（635�弌�
ペグ：シャーラーM6
ピックアップ：ディマジオDP103
コントロール：2ヴォリューム、2トーン、ピックアップ・セレクター・スイッチ
ブリッジ＆テールピース：ZEMAITISオリジナル・ディラルミン削り出し
※ギルビーはピックアップをTVジョーンズというメーカーの“フィルタートロン”というモデルに変更している。このピックアップは、主にグレッチ・ギターのリプイスメント・ピックアップとして有名である。
