人呼んで「神」。いつからこう呼ばれるようになったのか定かではないが、マイケルが幼い頃から神がかった音楽の才能があったようだ。兄、ルドルフのバンド、SCORPIONSに参加した時は僅か16歳（一説では14歳）だったと言う。以来、UFO〜MSGと多くの伝説を渡り歩き、世界的にも大躍進を遂げた。人からは気難しいと言われ、しばしば精神状態が錯乱するマイケルは失踪騒ぎを繰り返すことで変わり者の異名をとる。しかし、実際はそんなに気難しい人ではないのだ。神経質であることは間違いないが、実際過去に何度か会見した時も、海外のインタビュー掲載記事を読んでも、マイケルは至ってポジティヴで、暗い印象は受けない。「周りがネガティヴなだけで、それに巻き込まれてしまう傾向はある」と本人自身も語っていた記事を読んだことがあった。
確かに、彼に関する逸話は本人の力ではどうにもならないような理由も多かった。詐欺に遭って全財産を失ったり、前妻によってアンオフィシャルな作品が勝手にネット販売される事件（実際発売されたのかは定かではないが）が起き、周囲からのトラブルにはやたら巻き込まれてきた。その為、精神失調症になり、迷走・失踪してしまう事も少なくなかった。メンバーのビザ問題でアメリカでツアーが中断された時（マイケルはキャンセルになった会場にお詫びに行き、ひとりで即興演奏もした）や、日本公演やイギリス公演でもやたらギターを投げつけステージを去る…といったエキセントリックな行為も、ビジネス問題、機材トラブルや体調不良が主な理由だった。
今回、このインタビューでマイケルが「最初の一発目の音でプレイが決まる」と言い切っているように、自分の音にインスパイアされるほど音に敏感で繊細だ。そういった数々の苦境を乗り越えた経験や、繊細な性質から滲み出てくるギターサウンドこそ、マイケルが成せる神業なのかもしれない。
今年でMSG結成25周年にあたり、ゲイリー・バーデン、ドン・エイリーら往年のメンバーを集めて制作されたオリジナル・アルバム『In the Midst of Beauty』を引っ提げての来日公演が実現。ゲイリーの懐かしい声と共にマイケルのギター・トーンも昔ながらのあの独特の音を再現し、ニュー・アルバムからは2曲とアンコール「Doctor Doctor」や「Rock Bottom」などの代表曲まで無事に意欲的なライヴをやり遂げてくれた。ゲイリー・バーデン、クリス・グレン、テッド・マッケンナがマイケルと揃って来日したのは24年ぶりのことだ。会場全体に轟く、あの攻撃的でかつメロディアスなギター・フレーズや歪み加減、泣き具合もみんなマイケルの心の内側が反映されていた。でも今回はどこか晴々しく冴えていて、完全復活を力強く物語っていた。
そんな神と会見の好機に恵まれた。どうせなら、やはり普段マイケルがステージで愛用している彼の分身があった方が絵になるだろう…ということで、フライングVをわざわざステージから楽屋に持ってきてもらい、今回はディーンの魅力についてスポットを当ててみた。あのブラック&ホワイトのペイントは以前黒か白かどちらかのギターを迷ったことから、あのようなペイントにしたそうだ。それはまるで彼の繊細で美しいメロディーと激しいテクニカルなフレーズとのバランスである静と動を表しているように思えた。
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Michael Schenker Group（Schenker/Barden）:Live-Lineup
Michael Schenker - Guitar
Gary Barden - Vocal
Chris Glen - Bass
Ted Mckenna - Drums
Wayne Dindlay - Guitar&Keyboards
（※Tedは日本公演のみ）
MICHAEL SCHENKER USA
＜Spec＞
BODY: Mahogany
NECK: Set Neck Mahogany
SCALE: 24.75inch
FINGERBOARD: Ebony
PICKUPS: Schenker Custom
BRIDGE: Tone Pros
HARDWARE: Nickel
OTHER: Pearl Block Inlay
New！ LIGHTS OUT PICKUP
＜Spec＞
POSITION: Bridge/F&G-Spaced | Neck/ G-Spaced
BOBBIN/CVR COLOR: Black/White | Black/White
CABLE:4Conductor | 4Conductor
MAGNET: Ceramic | Ceramic
DC RESISITANCE:17K ｜9K
詳細は
（株）hibiki corporation ／ Dean USA
